冶金就是從礦物中提取金屬或金屬化合物，用各種加工方法將金屬制成具有一定性能的金屬材料的過(guò)程和工藝。

冶金具有悠久的發(fā)展歷史，從石器時(shí)代到隨后的青銅器時(shí)代，再到近代鋼鐵冶煉的大規(guī)模發(fā)展。人類發(fā)展的歷史融合了冶金的發(fā)展歷史。

冶金的技術(shù)主要包括火法冶金、濕法冶金以及電冶金。隨著物理化學(xué)在冶金中成功應(yīng)用，冶金從工藝走向科學(xué)，于是有了大學(xué)里的冶金工程專業(yè)。